Le mur d’Hadrien
Séparant
l’Angleterre (Britannia à l’époque romaine) de l’Écosse, le mur
d’Hadrien ou vallum s’étire sur quelque 117 km pour couper la Grande
Bretagne en 2, en son point le plus étroit. Il va ainsi d’une mer à
l’autre.
Construit
sous le règne d’Hadrien, sur une période de 5 années, à partir de 122 ap
JC, ce mur avait pour vocation d’isoler la Britannia des barbares et des
pillards qui habitaient de l’autre côté. C’est ainsi qu’étaient considérés
à l’époque les ancêtres des Écossais. Le dispositif n’était certes pas
destiné à repousser les assauts d’une troupe entraînée mais une telle
fortification était parfaitement apte à résister à des tentatives de
franchissement par des bandes désorganisées.
Par
endroit ce mur atteint les 6 mètres de haut pour une épaisseur de 3m.
Les
techniques de fortification étaient déjà parfaitement au point. Elles présentaient
un système de fossés, de talus, des murs construits en pierre avec toute une série
de tours. Le mur était complété de camps importants qui y étaient basés en
permanence pour assurer la surveillance des frontières. Tout un réseau de
points d’appui était également installé plus en arrière. Des portes disposées
à intervalles réguliers permettaient le passage des troupes en cas de nécessité.
sources: Historia Spécial Août 1998