Chronologie de la préhistoire en France
| Dates av. J.C. | Périodes | Phénomènes marquants et sites principaux |
| 1 million d'années | paléolithique inférieur | première apparition certaine de l'Homo erectus en France. (Soleilhac, Nolhac, Le Valonnet) |
| 400 000 |
paléolithique inférieur (Acheuléen) |
invention du feu, bifaces (Terra Amata, St-Acheul) |
| 200 000 | paléolithique inférieur | Pré-néandertaliens (Teutavel) |
| 100 000 |
paléolithique moyen (Moustérien) |
Homme de Néandertal, premières tombes (Périgord, La Ferrassie) |
| 35 000 | paléolithique moyen (Châtelperronien) | premières parures |
| 30 000 | paléolithique supérieur (Aurignacien) | arrivée de l'Homo sapiens sapiens. Premières représentations gravées (Cro-Magnon, Abri Cellier) |
| 25 000 | paléolithique supérieur (Gravettien) | vénus sculptées (Tursac, Villerest) |
| 20 000 | paléolithique supérieur (Solutréen) | essor de l'art peint et gravé des cavernes. Apogée de la taille de la pierre, aiguilles à chas (Lascaux, Solutré) |
| 15 000 | paléolithique supérieur (Magdalénien) | apogée de l'art paléolithique, propulseur (La Madeleine, Fontanet) |
| 10 000 | mésolithique (Azilien) | fin de la dernière glaciation, apparition de la faune et de la flore actuelles; galets peints, arc (Mas d'Azil) |
| 7000 | mésolithique (Tardenoisien) | outillage microlithique, derniers chasseurs (Gravures de Fontainebleau, sites du Tardenois) |
| 6000 | néolithique (Cardial) | apparition de l'agriculture et de l'élevage dans le Midi, poterie à décor imprimé (Leucate, Frontbregoua) |
| 5000 | néolithique (Chasséen ancien) | colonisation néolithique du Bassin parisien, expansion vers le nord du néolithique du Midi (Passy, Gonvillars) |
| 4000 | chalcolithique ancien(Chasséen) |
premières sociétés hiérarchisées, fortifications, échanges à longue distance, tombes mégalithiques, tombes collectives, "camps", statuettes (Locmariaquer, Gavrinis) Premiers villages lacustres (Clairvaux, Chalain) |
| 3500 | chalcolithique moyen |
première métallurgie du cuivre, maisons de pierres sèches, statues-menhirs, dolmens. (Roquemengarde, Boussargues) Allées couvertes, tombes collectives de la Marne, de l'Oise |
| 3000 | chalcolithique récent | villages lacustres du Rhône, mines intensive du silex (Paladru, Vercors) |
| 2500 | chalcolithique récent (Campaniforme) | diffusion de gobelets "campaniformes" |
| 1800 | âge du bronze ancien | apparition de la métallurgie du bronze, tumulus armoricains (Vallée des Merveilles, Kersandry, Plouvorn) |
| 1500 | âge du bronze moyen | essor de la métallurgie du bronze, principaux mégalithes corses (Haguenau, Videlles, Lastours, Filitosa) |
| 1200 | âge du bronze final | apogée de la métallurgie du bronze, dépôts, fortifications, grottes-refuges (Hénon, Aventon, Grotte des Planches) |
| 800 | âge du fer Premier (Hallstatt ancien) | apparition de la métallurgie du fer (Mailhac) |
| 600 | âge du fer (Hallstatt récent) | "résidences princières" du nord-est, fondation de Marseille, commerce méditerranéen. (Mailhac, Vix) |
| 400 | âge du fer Second (Tène ancienne) | début de migrations celtiques, essor des oppida du Midi (Martigues, Youtz, Ensérune) |
| 250 | âge du fer (Tène moyenne) |
apogée des oppida du Midi (Entremont, Roquepertuse) Sanctuaires celtiques du Nord (Ribemont) |
| 120 | âge du fer (Tène finale) | conquête du Languedoc et de la Provence par Rome. Essor des oppida du Nord (Mont Beuvray, Villeneuve St Germain) |
| 52 | âge du fer (Gallo-romain précoce) |
conquête de la Gaule par César (Alésia, Lyon) dernières révoltes, survivances des traditions celtiques (Trophée des Alpes, Sources de la Seine, St Maur) |